Остров Хранителей  - Светлана Журавская

– Значит, – наконец заговорил Энго, проводя пальцем по двум символам на рукояти этаха, – ты свой выбор сделал? – Примеру Ки последовал весь отряд Беса.

Ивалиран остановился и глянул на Энго через плечо. В образе Мастера почти не осталось ничего человеческого, хотя он и был им, но его образ казался искаженным. Внутри него было столько тьмы, что ею можно было покрыть всю Вселенную островов, а зла хватило бы на каждое бьющееся сердце.

– Я уже давно его сделал, еще до вашего рождения, до того, как Творец воздвиг эту гору и вдохнул жизнь в Марс… Это вам нужно делать выбор, а не мне. От вашего решения зависит то, сохраню я вам жизнь или нет. – Он перевел взгляд на Айка, стоявшего в двух метрах от него. – Вот ты, чего ты хочешь от жизни?

– Не слушай его! – шагнул вперед Ки, направляя оружие на Мастера. – Что бы он не тебе ни сказал – это ложь. Хранители исполняют заветы праотцев и оберегают обитель Творцов! Нравится тебе это или нет!

– Тсс-с, – приложил Ран палец к губам, – а вот он думает иначе. Ему плевать на замысел, на заветы и предсказания… и не ему одному. Он хочет просто жить в свое удовольствие, и сам жаждет распоряжаться своей судьбой… В конце концов, вы такие же узники Его замысла, как и я…

– Тогда он умрет вместе с тобой, – холодно ответил Энго, а его глаза недобро сверкнули. – Ибо отказ от пути означает, что он не Хранитель, а на нашем острове не может быть никого другого. Запомните это все, кто сейчас думает остаться на стороне Мастера!

Несколько человек перешли на сторону отряда Беса, пополняя его ряды. К сожалению, неопределившихся оставалось больше.

Энфи оставался подле Рана, смотря на него как завороженный, не в силах пошевелиться. Десятки мыслей сменяли одна другую, не зная, как остановиться и что делать дальше. Вырваться из окружения в одиночку живым шансов у него практически нет. На краткий миг он пожалел, что не остался с Лирэном.

– Не бойся смерти, Айк, – похлопал его по плечу Ивалиран, – ты продолжишь свой путь со мной и пройдешь его до конца. Я видел будущее, ты еще будешь правой рукой своего Мастера.

Стоявший за спиной Ки младший Энго внимательно наблюдал за действиями воинов. Немногие, но нашлись те, кто явно раздумывал.

– Брат, – шепнул он, – по левую руку Рана как минимум пятеро пойдут с ним. Если не больше.

– Вижу, – процедил сквозь зубы командир отряда. – Мы действительно виноваты перед нашим Творцом… – покачал он головой, – раз есть те, кто готов предать или уже предал, – тихо говорил он, обращаясь к своим людям. – Источник обещал нам смерть за предательство и огонь за отступление от светлого пути. Мы это допустили.

– Ки? К чему ты клонишь, брат?

– Мы потеряем Марс, но мы не имеем права оставить обитель Творцов без защиты.

– И что ты предлагаешь делать?

– Выжжем отступников огнем, пусть космические ветра сдуют их с лица планеты. – Он сделал еще пару шагов вперед, смотря в спину Мастеру, довольно осматривающему толпы тех, кто готов примкнуть к нему.

Рими стояла чуть в стороне, равнодушно наблюдая за происходящим. Ее больше волновало клокотание и шипение в яме, чем вооруженные хранители. Краем уха она услышала перешептывания Ки и Ри. Настороженно она покосилась на старшего Энго.

– …И начнем мы с него! – сказал Ки, направляя этах на Мастера. – Все, кто с ним и за него, – враги.

– Брат, но убивать хранителей – это последнее дело, разве нам не понадобятся все, чтобы исполнить наш долг перед Творцом?

– Разве ты видишь хранителей среди тех, кто пресмыкается перед пораженной тьмой перводушой? Я вижу только страх и надежду, что с ним они проживут дольше. – Ки мотнул головой, отгоняя последние сомнения, и коснулся третьего символа. Кристалл внутри этаха раскалялся, выпуская оранжево-алые молнии, лепестки оружия раскрывались, открывая готовящийся к залпу заряд.

На глазах Фэз с десяток воинов активировали оружие, готовясь к бою. Некоторые выставили щиты, накрывая своих защитным барьером. Лишь Ки оставался без экрана, он сделал резкий и быстрый взмах, спуская с этаха сразу три больших энергетических шара, которые не остановит ни один из наручных барьеров, только если разбить их на подлете, но этах Мастера опущен, и потребуется время, которого нет. Шары сорвались с острия, и время будто остановилось. Ноги Фэз сами понесли ее вперед. Осипшим голосом она попыталась выкрикнуть имя Мастера, прося его обернуться. В последнее мгновение она в немыслимом прыжке смогла оказаться на пути зарядов, закрывая собой Ивалирана. Как только огонь коснулся ее тела, время вновь обрело свой привычной ход, окрасив мир непроходящей болью, бившей все тело девушки. Хранители-отступники чуть расступились, вскидывая оружие, готовясь к бою. Мастер же повернулся к Рими в момент, когда она оседала на землю. Он успел поймать ее. Ки не опускал оружия, а лишь приготовился стрелять вновь. Ни один мускул на его лице не выдал эмоций. В его глазах не было сожаления, лишь желание исправить все, что привело Марс к этому моменту.

– Стрелять в спину – это так похоже на людей Трезэ, – покачал головой Ран, подняв глаза на Энго и его людей. – Все-таки война? Как пожелаешь. – Он глянул на тех, кто решил остаться с ним. – Уничтожить отряд Беса и всех, кто с ними заодно, – приказал он.

– Ивали… – прошептала Рими, чувствуя, как холод сковывает глубокие раны на спине, а кровь стекает по телу. – Я не умру, эти раны ведь не смертельны? Ты… т-ты же спасешь м-меня?

– Глупое дитя, – проговорил Ран с улыбкой, коснувшись ее лица. – Он никогда не любил тебя, – прошептал Мастер ей на ухо, – даже к своей сестре у него было больше чувств, чем к тебе. – Ивалиран поднял глаза и увидел, что Ки и Ри собираются выстрелить в него вместе. – Ты хотела умереть за меня… вот и исполняй свое предназначение.

Еще восемь шаров полетели в сторону Мастера. Два пробили легкие щиты, выставленные кем-то из предателей, и сбились с курса, угодив в землю и задев по касательной нескольких замешкавшихся людей. Шесть же должны были прийтись на тело Ивалирана, но он в последний момент прикрылся телом Рими. Девушка во все глаза смотрела на того, кого любила, и не могла поверить в случившееся. Даже боль и смерть не пугали ее так, как черные глаза Рана. Прежде чем отшвырнуть искалеченную Фэз, он сорвал с ее шеи медальон-телепорт. Спустя мгновение он растаял в воздухе, вернувшись на свой корабль. Девушка упала на землю навзничь, продолжая смотреть на черный, зависший в небе корабль, а по земле вновь прошла сильная дрожь. То тут, то там раздавались громкие хлопки, а черные хлопья пепла от обожженных камней падали на светлый песок. Рими с трудом могла сделать вдох, она ждала лишь быстрой смерти, а та словно специально издевалась над ней. Алые лучи солнца слепили глаза и высушивали проступившие слезы. Вдруг над ней склонился старший Энго, он хотел коснуться ее лица, но девушка в последний момент усилием воли остановила его, поймав за руку.

– Н-не надо, – прохрипела она едва слышно. – Тьма коснулась и меня…

– Я знаю, – кивнул Ки. – Я лишь хотел помочь тебе уйти, остановить твою боль.